Microalgas que hacen fotosíntesis a baja temperatura y con poca luz,huellas fósiles de aves de más de 40 millones de años e invertebrados marinos que han logrado dispersarse en amplios sectores de Chile y del océano Austral, son algunos de los fenómenos antárticos que ponen en evidencia la validez de las ideas desarrolladas por Charles Darwin (1809-1882).

Como una forma de homenajear al naturalista inglés en la celebración de su bicentenario, el último número del Boletín Antártico Chileno incluye una serie de artículos dedicados a Darwin y su relación con el Continente Blanco. Además, contiene una lámina ilustrada por el dibujante magallánico Juan Carlos Alegría, con los hitos científicos del paso de Darwin por la Patagonia, la que es distribuida junto al Boletín a las bibliotecas públicas de Magallanes, en virtud del trabajo conjunto del Instituto Antártico Chileno con Biblioredes.

En sus “Reflexiones acerca de Darwin, la Antártica y su tiempo”, el Dr. Marcelo Leppe recuerda que aunque Darwin nunca estuvo en la Antártica, aventuró juicios sobre las glaciaciones, la expansión de los hielos desde los polos y su influencia en los patrones de abundancia y distribución de los organismos sobre la Tierra.

Junto con exponer los puntos principales de la teoría de la selección natural desarrollada por Darwin, Jenny Blamey recoge en “La Antártica y el largo viaje evolutivo de Darwin” algunas preguntas que sólo en los últimos años están siendo tratadas.

Ingrid Hebel detalla en “200 años del natalicio de Darwin: ¡Qué oportunidad para hablar de evolución!” los principios de la teoría de Darwin, los procesos implicados en la evolución de las especies, así como las fuerzas que la hacen posible.